Road trip en Louisiane : Shreveport, où le street art surpasse les casinos

En février dernier nous avons fait un fantastique road-trip d'un peu plus de deux semaines en Louisiane avec un bref passage par le Mississippi (l'Etat pas le fleuve). Tous les deux jours, nous changions de point d'attache histoire de découvrir la Louisiane sans se contenter uniquement de la très célèbre (et magnifique) Nouvelle-Orléans.

Après une soirée et une journée complète à NOLA, nous avons pris la route pour le nord de la Louisiane où nous avons fait étape à Natchitoches.

Shreveport, ville de casinos ...

C'est au cours de cette première étape, planifiée, que nous avons dérogé une première fois du "planning" pour aller voir à quoi ressemblait la ville de Shreveport, située encore plus au nord de la Louisiane et à quelques kilomètres à peine du Texas. Décrite sur internet comme une ville de casinos, Shreveport était la seule ville pas trop loin de notre tracé à présenter cette caractéristique. La curiosité de voir une ville vibrant au rythme des casinos nous a donc poussé à aller la voir de plus près.

... Où le street-art est roi !

Et, une fois sur place, on s'est finalement très peu focalisés sur les casinos car autre chose nous a frappé : l'omniprésence du street-art. Fresques murales, sculptures, tags, chien géant (!), cette ville regorge de trésors, petits ou grands (ou géant donc), qui lui donnent un côté musée d'art à ciel ouvert. Un musée où il y en aurait un peu pour tous les goûts et où tout serait prétexte à laisser s'exprimer son côté artistique. Nous avons déambulé dans les rues, voguant de sculptures en graffitis, de mosaïques en installations étranges, avec émerveillement.

L'adorable jardin asiatique miniature de Shreveport

Au détour d'une petite place, à l'angle de Texas Avenue et de Miliam Street, nous découvrons un jardin asiatique miniature avec des sculptures, un petit bout d'Asie dans une grande ville américaine (la troisième ville de Louisiane !), des petites statues perdues entre deux grandes rues ... Étonnement et enchantement ...

"Forty-eight feet" oeuvre majeure de Shreveport

Pour moi, une des œuvres les plus marquantes de Shreveport et la fresque "Forty-eight feet" de Stephen D. Porter qui se trouve sur Texas Avenue. Cette fresque murale était un projet destiné à valoriser la collaboration, réalisé en avril 2015, lors du Big Scene Festival.

Cette oeuvre est composée de 22 panneaux sur lesquels l'artiste a dessiné des images, dans des styles parfois très différents, mais qui s'assemblent parfaitement tel un puzzle. Lorsque cette fresque a été révélée au public elle était en noir et blanc, l'objectif étant que ce soit la communauté qui lui apportent des couleurs.

L'architecture à Shreveport

Au-delà de toutes ces petits bouts d'art disséminés dans Shreveport, c'est aussi la ville en elle-même qui m'a plu. Dans la toute petite partie que nous avons explorée, nous avons vu tour à tour des buildings comme seuls les américains savent en faire, des églises magnifiques, des habitations comme en trouve dans le French Quarter et des bâtiments complètement abandonnés avec un charme qui, lui, ne s'est pas envolé.

Tout cela se mélange pour former un puzzle unique, à la fois contemporain et ancien, neuf et brillant ou au contraire délabré ...

Parmi les bâtiments notables de Shreveport, il y a le Strand Theatre, qui a ouvert ses portes en 1925 et était connu comme le "Meilleur théâtre du Sud". Un temps menacé de destruction, ce bâtiment magnifique est, depuis 1977, enregistré au Registre National des Lieux Historiques.

Aujourd'hui, Shreveport reste dans ma tête comme une étape un peu magique et presque irréelle de ce voyage, une ville où l'on peut faire une chasse aux trésors (artistiques), un endroit que nous n'avions pas prévu de visiter au départ mais qui pourtant m'a profondément touchée et marquée. Et dans cette ville où l'art est omniprésent, même sur des éléments "ordinaires", tout finit par prendre une dimension artistique ...

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